Message de carême du Saint-Père Léon XIV
Chers frères et sœurs !
Le Carême est le temps où l’Église, avec une sollicitude maternelle, nous invite à remettre le
mystère de Dieu au centre de notre vie, afin que notre foi retrouve son élan et que notre
cœur ne se disperse pas entre les inquiétudes et les distractions quotidiennes.
Tout cheminement de conversion commence lorsque nous nous laissons rejoindre par la
Parole et que nous l’accueillons avec docilité d’esprit. Il existe donc un lien entre le don de
Parole de Dieu, l’espace d’hospitalité que nous lui offrons et la transformation qu’elle
opère. C’est pourquoi le cheminement du Carême devient une occasion propice pour prêter
l’oreille à la voix du Seigneur et renouveler la décision de suivre le Christ, en parcourant
avec Lui le chemin qui monte à Jérusalem où s’accomplit le mystère de sa passion, de sa
la mort et de sa résurrection.
Écouter
Cette année, je voudrais attirer l’attention, en premier lieu, sur l’importance de laisser
place à la Parole à travers l’écoute, car la disposition à écouter est le premier signe par
lequel se manifeste le désir d’entrer en relation avec l’autre.
Dieu Lui-même, se révélant à Moïse depuis le buisson ardent, montre que l’écoute est un
trait distinctif de son être: « J’ai vu la misère de mon peuple qui est en Égypte, et j’ai
entendu ses cris » (Ex 3, 7). L’écoute du cri de l’opprimé est le début d’une histoire de
libération dans laquelle le Seigneur implique également Moïse, en l’envoyant ouvrir une
voie de salut à ses enfants réduits en esclavage. Un Dieu engageant nous rejoint aujourd’hui
aussi avec des pensées qui font vibrer son cœur. Pour cela, l’écoute de la Parole dans la
liturgie nous éduque à une écoute plus authentique de la réalité: parmi les nombreuses
voix qui traversent notre vie personnelle et sociale, les Saintes Écritures nous rendent
capables de reconnaître celle qui s’élève de la souffrance et de l’injustice, afin qu’elle ne
reste pas sans réponse.
Entrer dans cette disposition intérieure de réceptivité c’est se laisser instruire aujourd’hui
par Dieu à écouter comme Lui, jusqu’à reconnaître que << la condition des pauvres est un cri
qui, dans l’histoire de l’humanité, interpelle constamment notre vie, nos sociétés, nos
systèmes politiques et économiques et, enfin et surtout, l’Église ». [1]

Jeûner
Si le Carême est un temps d’écoute, le jeûne constitue une pratique concrète qui dispose à
l’accueil de la Parole de Dieu. L’abstinence de nourriture est, en effet, un exercice ascétique
très ancien et irremplaçable dans le chemin de conversion. Précisément parce qu’il implique
le corps, il rend plus évident ce dont nous avons « faim » et ce que nous considérons comme
essentiel à notre subsistance. II sert donc à discerner et à ordonner les « appétits », à
maintenir vigilant la faim et la soif de justice en les soustrayant à la résignation, en les
éduquant pour qu’ils deviennent prière et responsabilité envers le prochain.
Saint Augustin, avec finesse spirituelle, laisse entrevoir la tension entre le temps présent et
l’accomplissement futur qui traverse cette garde du cœur, lorsqu’il observe que: << Au cours
de la vie terrestre, il appartient aux hommes d’avoir faim et soif de justice, mais en être
rassasiés appartient à l’autre vie. Les anges se rassasient de ce pain, de cette nourriture. Les
hommes, en revanche, en ont faim, ils sont tous tendus vers le désir de celui-ci. Cette
tension dans le désir dilate l’âme, augmente sa capacité ». [2] Le jeûne, compris dans ce
sens, nous permet non seulement de discipliner le désir, de le purifier et de le rendre plus
libre, mais aussi de l’élargir de manière à ce qu’il se tourne vers Dieu et s’oriente à accomplir
le bien. Cependant, pour que le jeûne conserve sa vérité évangélique et échappe à la
tentation d’enorgueillir le cœur, il doit toujours être vécu dans la foi et ?’humilité. Cela exige
de rester enraciné dans la communion avec le Seigneur parce que «< personne ne jeûne
vraiment s’il ne sait pas se nourrir de la Parole de Dieu ». [3] En tant que signe visible de notre
engagement intérieur à nous soustraire, avec le soutien de la grâce, au péché et au mal, le
jeûne doit également inclure d’autres formes de privation visant à nous faire acquérir un
mode de vie plus sobre, car « c’est l’austérité seule qui rend authentique et forte notre vie
chrétienne ». [4]
Je voudrais donc vous inviter à une forme d’abstention très concrète et souvent peu
appréciée, celle des paroles qui heurtent et blessent le prochain. Commençons par désarmer
le langage en renonçant aux mots tranchants, aux jugements hâtifs, à médire de qui est
absent et ne peut se défendre, aux calomnies. Efforçons-nous plutôt d’apprendre à mesurer
nos paroles et à cultiver la gentillesse: au sein de la famille, entre amis, dans les lieux de
travail, sur les réseaux sociaux, dans les débats politiques, dans les moyens de
communication, dans les communautés chrétiennes. Alors, nombre de paroles de haine
laisseront place à des paroles d’espoir et de paix.

Ensemble
Enfin, le Carême met en évidence la dimension communautaire de l’écoute de la Parole et
de la pratique du jeûne. L’Écriture souligne également cet aspect de nombreuses façons.
Par exemple, lorsqu’elle raconte, dans le livre de Néhémie, que le peuple se rassembla pour
écouter la lecture publique du livre de la Loi et, pratiquant le jeûne, se disposa à la confession
de foi et à l’adoration afin de renouveler l’alliance avec Dieu (cf. Ne 9, 1-3).
De même, nos paroisses, les familles, les groupes ecclésiaux et les communautés religieuses
sont appelés à accomplir pendant le Carême un cheminement commun dans lequel l’écoute
de la Parole de Dieu, tout comme celle du cri des pauvres et de la terre, devienne une forme
de vie commune et dans lequel le jeûne soutienne une authentique repentance. Dans cette
perspective, la conversion concerne, outre la conscience de chacun, le style des relations, la
qualité du dialogue, la capacité à se laisser interroger par la réalité et à reconnaître ce qui
oriente véritablement le désir, tant dans nos communautés ecclésiales que dans I’humanité
assoiffée de justice et de réconciliation.
Biens aimés, demandons la grâce d’un Carême qui rende notre oreille plus attentive à Dieu et
aux plus démunis. Demandons la force d’un jeûne qui passe aussi par la langue, afin que
diminuent les paroles qui blessent et que grandisse l’espace pour la voix de l’autre. Et faisons
en sorte que nos communautés deviennent des lieux où le cri de ceux qui souffrent soit
accueilli et où l’écoute engendre des chemins de libération, nous rendant plus prompts et
plus diligents à contribuer à l’édification de la civilisation de l’amour.
Je vous bénis de tout cœur ainsi que votre cheminement de Carême.

Le Pape Léon XIV
Du Vatican, le 5 février 2026, mémoire de sainte Agathe, vierge et martyre.
[1] Exhort. ap. Dilexi te (4 octobre 2025), 9.
[2] Saint Augustin, L’utilité du jeûne, 1, 1.
[3] Benoît XVI, Catéchèse (9 mars 2011).
[4] Saint Paul VI, Catéchèse (8 février 1978).

Examen de conscience

Comme un deuxième baptême 

« Le sacrement de la pénitence ou confession est, en effet, comme un « deuxième baptême », qui renvoie toujours au premier pour le consolider et le renouveler. Dans ce sens, le jour de notre baptême est le point de départ d’un très beau chemin, un chemin vers Dieu qui dure toute la vie, un chemin de conversion qui est sans cesse soutenu par le sacrement de la pénitence. Pensez à cela : quand nous allons nous confesser de nos faiblesses, de nos péchés, nous allons demander le pardon de Jésus, mais nous allons aussi renouveler le baptême avec ce pardon. Et cela est beau, c’est comme fêter le jour du baptême dans chaque confession. »

Le pape François lors de l’audience générale du 13 novembre 2013.

Avant la confession, nous pouvons :

• Lire un texte de l’Ecriture, par exemple : Marc 7, 14-21

En ce temps-là, appelant de nouveau la foule, Jésus lui disait : « Ecoutez-moi tous, et comprenez bien. Rien de ce qui est extérieur à l’homme et qui entre en lui ne peut le rendre impur. Mais ce qui sort de l’homme, voilà ce qui rend l’homme impur ». Quand il eut quitté la foule pour rentrer à la maison, ses disciples l’interrogeaient sur cette parabole. Alors il leur dit : « Êtes-vous donc sans intelligence, vous aussi ? Ne comprenez-vous pas que tout ce qui entre dans l’homme, en venant du dehors, ne peut pas le rendre impur, parce que cela n’entre pas dans son cœur, mais dans son ventre pour être éliminé ? ». C’est ainsi que Jésus déclarait purs tous les aliments. Il leur dit encore : « Ce qui sort de l’homme, c’est cela qui le rend impur. Car c’est du dedans, du cœur de l’homme, que sortent les pensées perverses : inconduites, vols, meurtres, adultères, cupidités, méchancetés, fraude, débauche, envie, diffamation, orgueil et démesure. Tout cela vient du dedans, et rend l’homme impur. »

L’enseignement de Jésus est clair : l’homme est rendu impur par ce qui sort de sa bouche et de son cœur. C’est pourquoi je t’en prie, Seigneur, mets une garde à la porte de mes lèvres (Ps 140,3), non pour contrôler ce que je mange mais pour mettre un frein à ma langue (Ps 14,3), que je ne dise rien qui nuise à l’innocent (v.5). Que je n’aie pas de propos mensonger, que je ne diffame pas mon frère. Puisque tu as purifié tous les aliments, purifie aussi mon cœur puisque c’est du dedans que sortent les raisonnements mauvais. C’est pour que nous soyons libres que tu nous as libérés (Ga 5,1).

Que je sois le témoin de cette liberté extérieure et de la liberté intérieure d’un cœur purifié, en étant respectueux de tous, même si avec l’apôtre Paul j’affirme: « Le royaume de Dieu ne consiste pas en des questions de nourriture ou de boisson; il est justice, paix et joie dans l’Esprit Saint ». (RM 14,17) 

• Invoquer l’Esprit Saint :

« Viens, Esprit de Vérité », « Sois dans mon cœur et sur mes lèvres ! », « Donne-moi la lumière pour reconnaître humblement mon péché et le confesser en toute simplicité », « Comble-moi de ta paix et remplis mon cœur de la joie du pardon ».

• Dire merci à Dieu pour son amour

en s’inspirant du psaume 102 :

01 Bénis le Seigneur, ô mon âme,

bénis son nom très saint, tout mon être !

02 Bénis le Seigneur, ô mon âme,

n’oublie aucun de ses bienfaits !

03 Car il pardonne toutes tes offenses

et te guérit de toute maladie ;

04 il réclame ta vie à la tombe

et te couronne d’amour et de tendresse ;

06 Le Seigneur fait œuvre de justice,

il défend le droit des opprimés.

07 Il révèle ses desseins à Moïse,

aux enfants d’Israël ses hauts faits.

o8 Le Seigneur est tendresse et pitié,

lent à la colère et plein d’amour ;

10 il n’agit pas envers nous selon nos fautes,

ne nous rend pas selon nos offenses.

• Reconnaître que nous sommes pécheurs en nous inspirant des textes de la Parole de Dieu et de l’extrait du message de carême du pape Léon XIV :

Ecouter:  Cette année, je voudrais attirer l’attention, en premier lieu, sur l’importance de laisser place à la Parole à travers l’écoute, car la disposition à écouter est le premier signe par lequel se manifeste le désir d’entrer en relation avec l’autre.

Dieu Lui-même, se révélant à Moïse depuis le buisson ardent, montre que l’écoute est un trait distinctif de son être : « J’ai vu la misère de mon peuple qui est en Egypte, et j’ai entendu ses cris » EX 3,7. L’écoute du cri de l’opprimé est le début d’une histoire de libération dans laquelle le Seigneur implique également Moïse, en l’envoyant ouvrir une voie de salut à ses enfants réduits en esclavage.

Je voudrai donc vous inviter à une forme d’abstention très concrète et souvent peu appréciée, celle des paroles qui heurtent et blessent le prochain. Commençons par désarmer le langage en renonçant aux mots tranchants, aux jugements hâtifs, à médire de qui est absent et ne peut se défendre, aux calomnies. Efforçons-nous plutôt d’apprendre à mesurer nos paroles et à cultiver la gentillesse : au sein de la famille, entre amis, dans les lieux de travail, sur les réseaux sociaux, dans les débats politiques, dans les moyens de communication, dans les communautés chrétiennes. Alors, nombre de paroles de haine laisseront place à des paroles d’espoir et de paix.

 Dans la rencontre avec le prêtre :

Je confesse l’amour de Dieu en même temps que mon péché.

• J’exprime :
  • mon merci à Dieu pour son amour
  • le ou les points de ma vie qui ont besoin d’être purifiés par le Seigneur

• A l’invitation du prêtre, je prie l’acte de contrition:

« Seigneur Jésus, Tu as ouvert les yeux des aveugles, guéri les malades, absous la pécheresse et après sa faute, tu as confirmé Pierre dans ton Amour ; accueille ma prière : pardonne tous mes péchés, renouvelle-moi dans ton amour, accorde-moi de vivre parfaitement dans l’unité avec mes frères, pour que je puisse annoncer aux hommes ton salut.».

• Le prêtre me donne le pardon de Dieu

Après, je peux rendre grâce :

Vraiment, il est juste et bon
de te rendre grâce, Dieu très saint,
car tu ne cesses de nous appeler à une vie plus belle:
Toi, Dieu de tendresse et de pitié,
sans te lasser tu offres ton pardon
et tu invites l’homme pécheur
à s’en remettre à ta seule bonté.

Bien loin de te résigner à nos ruptures d’Alliance,
tu as noué entre l’humanité et toi,
par ton Fils, Jésus, notre Seigneur,
un lien nouveau,
si fort que rien ne pourra le défaire.

Et maintenant que ton peuple
connaît un temps de grâce et de réconciliation,
tu lui donnes dans le Christ
de reprendre souffle en se tournant vers toi,
et d’être au service de tout homme
en se livrant davantage à l’Esprit Saint.

Pleins d’admiration et de reconnaissance,
nous voulons joindre nos voix
aux voix innombrables du ciel,
pour clamer la puissance de ton amour
et la joie de ton salut dans le Christ : Notre Père…

Temps fort de Carême:

12ème Dimanche du Temps Ordinaire.

 » La grâce de Dieu s’est répandue en abondance sur la multitude » (Rm 5, 15).

On se souvient de la plaidoirie d’Abraham pour sauver Sodome et Gomorrhe du châtiment projeté par Dieu: « la plainte contre Sodome et Gomorrhe est si forte, leur péché est si lourd que je dois descendre pour voir s’ils ont agi en tout comme la plainte en est venue jusqu’à moi, avait dit le Seigneur. « Vas-tu vraiment supprimer le juste avec le coupable? plaidait Abraham; peut-être y-a-t ‘il cinquante justes dans la ville! Vas-tu vraiment supprimer cette cité, sans lui pardonner à cause des cinquante justes qui s’y trouvent ? » Et Dieu avait concédé: » Si je trouve à Sodome cinquante justes au sein de la ville, à cause d’eux je pardonnerai à toute la cité » (Gn 18, 20-21. 23-24. 26, TOB). Alors, Abraham s’était enhardi au point d’oser un véritable marchandage. Si Dieu cédait pour cinquante, pourquoi pas quarante cinq, quarante, trente, vingt, dix? Et Dieu chaque fois, accepta de pardonner. Pourquoi donc Abraham n’alla-t-il pas plus loin?

Jérémie, lui, avait osé imaginer que la miséricorde de Dieu se déploierait s’il trouvait un seul juste dans Jérusalem: Parcourez les rues de Jérusalem, regardez donc et enquêtez, cherchez sur ses places: Y trouvez-vous un homme? Y en a -t-il un seul qui défende le droit, qui cherche à être vrai? Alors je pardonnerai à la ville (Jr 5, 1, TOB). Indéniablement, Jérémie était plus audacieux qu’Abraham, mais, comme lui, il raisonnait encore en termes d’arithmétiques.

Isaïe, lui, parlait seulement de pardon: Que le méchant abandonne son chemin et l’homme malfaisant, ses pensées. Qu’il retourne vers le Seigneur, qui lui manifestera sa tendresse, vers notre Dieu qui pardonne abondamment (Is 55, 7, TOB). Finie la comptabilité entre Dieu et les hommes, seule reste l’infinie miséricorde de notre Père du ciel. C’est ce qui émerveille saint Paul: Il sait qu’avec Dieu nous sommes dans le régime de la grâce, c’est à dire de la gratuité.

Marie-Noëlle Thabut  

Annonces de la semaine:

• CPAE :
  • lundi 22 juin – 9h30 – Castillon
• Catéchuménat :
  • lundi 22 juin – 18h30 – Vers
• Messe en semaine :
  • Mardi 23 juin – 11h00 – Vers
• Baptêmes :
  • Anna – samedi 27 juin – 10h30 – Argilliers
  • Victor – samedi 27 juin – 16h00 – Pouzilhac
• Mariage de Adrien et Fanny :
  • samedi 27 juin – 16h00 – Vers
• Messe dominicale : 13ème dimanche du T.O.
  • Dimanche 28 juin – 10h30 – Pouzilhac
• Pélé VTT : 17 au 21 août
  • Renseignements et inscriptions :
  • https/www.pele-vtt.fr ou 06.15.08.09.20

Cela s’est passé:

Souvenirs d’une belle journée pour les confirmants:

La semaine sainte 2023, dans la paroisse:

Fêtes des Rameaux:

La Vigile pascale à Castillon:

Le 24 Août 2019: prière « mémoriale » à ND du Gardon

La semaine Sainte dans la Paroisse

Notre Dame du Gardon

Les villages de Castillon-du-Gard et Vers-Pont-du-Gard protégés de l’explosion du dépôt de munitions

Nous voici à 80 ans, à une dizaine de jours près, de l’événement d’août 1944 que cet oratoire commémore depuis 1946. 80 ans, c’est à peu près le temps où l’histoire devrait prendre le relais de la mémoire. Mais l’histoire a besoin de sources écrites et de traces matérielles, et elles sont rares. Quelques personnes encore, à Vers et Castillon, peuvent nous parler du drame de cette époque pour l’avoir vécue. Si l’on associe leurs souvenirs à ceux qui ont déjà été transcrits ces dernières décennies et aux quelques archives qui les corroborent, voilà ce qu’on peut aujourd’hui en dire.

Le contexte (l’angoisse)

Depuis novembre 1942, les armées allemandes avaient étendu leur occupation de la France à la zone sud où nous sommes. Elles avaient constitué entre la gare du Pont-du-Gard et les villages de Castillon et de Vers, pour alimenter toutes leurs positions du midi, un arsenal massif de balles, grenades, torpilles, roquettes bombes, l’un des deux plus importants sur le territoire français (48 000 tonnes d’explosifs réparties en 159 îlots sur 36 hectares)[1], si important qu’après la fin de la guerre l’armée de l’air française mettra trois ans à démanteler ce dépôt. A l’été 1944, il venait encore de grossir : rien que pour la seule journée du 15 juin 1944, 100 wagons de munitions avaient été déchargés à la gare du Pont du Gard[2]. Or le débarquement allié en Normandie, le 6 juin 1944, puis le débarquement de Provence, le 15 août, provoquèrent une effervescence armée jusque dans nos villages, à cause des mouvements des troupes allemandes dans un sens puis dans l’autre, dans un désordre croissant, et des attaques aériennes destinées à préparer puis appuyer la progression des Alliés. Ce n’était plus surtout les villes, les positions militaires et les infrastructures stratégiques (les ports, les ponts, les usines…) qui se trouvaient directement menacées ; de partout, le danger se rapprochait et occupait les esprits des adultes. Ainsi, au mas de Rafin, une famille[3] s’était creusé un tunnel pour y accueillir tous les cousins en cas d’alerte au bombardement.

L’événement (le soulagement)

Le débarquement du 15 août est une réussite et la progression des armées alliées vers la vallée du Rhône s’avère rapide. Dès le 16 août, les armées allemandes, sauf à Marseille et Toulon, reçoivent l’ordre de se replier vers le nord pour y renforcer le barrage mis en place contre les Alliés. D’un point de vue militaire, le commandement allemand, en partant, ne pouvait pas laisser à disposition des Alliés l’arsenal qu’ils ne pouvaient emporter. Ils décidèrent donc d’organiser sa destruction après leur départ. A cause de la puissance explosive rassemblée et de son implantation, on a pensé, à l’époque, que sa mise à feu risquait de provoquer la destruction peut-être totale, en tout cas très importante, des deux villages de Castillon et de Vers. Les populations furent averties. A part quelques fortes têtes, la plupart des habitants quittèrent les villages, pour se réfugier, les deux jours et les deux nuits des 24 et 25 août, à distance, dans la campagne et les bois, à l’abri parfois des combes et des baumes, jusqu’à Flaux et Argilliers, en entassant dans la carriole tirée par le plus vieux cheval de la maisonnée, avec le grand-père et le bambin, le nécessaire à vivre. Les survivants de cette époque étaient adolescents ou enfants ; ils reconnaissent aujourd’hui que dans leur insouciance de l’époque ils ont pris cette aventure d’aller camper à la belle étoile d’été avec la famille et tous les camarades du village comme une partie de campagne plus amusante qu’inquiétante[4].

Mais le beau poème provençal de Louis Malbos est bien empreint quant à lui de l’angoisse et du sentiment d’impuissance qui pouvaient étreindre les adultes, conscients d’être au bord de perdre leurs villages et leurs maisons, au moment même où se faisait bien concret l’espoir de la Libération et du retour à la paix.

Or quand vint l’explosion prévue, elle s’arrêta bien vite. La ligne aérienne mise en place pour transmettre depuis le détonateur la mise à feu tout le long de l’arsenal avait été sectionnée ; un des poteaux qui la soutenait s’était effondré. On n’eut que des dégâts minimes à constater. Au plus tard le matin du 26 août, tous les Versois et les Castillonnais purent retrouver leurs maisons, soulagés. Et la libération de nos villages fut officialisée le 27[5].

Son interprétation (Qu’est-ce qu’un miracle ?)

Chute accidentelle d’un poteau ou sabotage délibéré, par des éléments de la Résistance ou même par des soldats allemands, la cause matérielle de l’échec de la mise à feu n’est pas connue avec assurance. Mais les catholiques de Vers et de Castillon avaient imploré l’intercession de la Bienheureuse Vierge Marie pour protéger la France et leurs villages. Leur prière était exaucée. Ils y ont vu un signe, venu de Dieu. En cela, ils se replaçaient sans trop le savoir dans une fidélité locale, puisque, selon Ferdinand Broche, dans sa monographie historique de Castillon-du-Gard[6], lorsque le choléra avait frappé Vers en 1854, et plus durement encore Castillon, ils avaient déjà attribué à la protection de la Sainte Vierge la régression rapide de l’épidémie après la fête de l’Assomption, le 15 août. Et ils se conformaient à une théologie de l’intervention de Dieu dans l’histoire qu’expriment par exemple le livre biblique de Judith ou la version hébraïque du livre d’Esther, dans lesquels le Dieu d’Israël peut intervenir sans anges ni surnaturel, par le simple cours naturel des événements et l’action spontanée des hommes. Le miracle est alors dans les bienfaits qui en adviennent.

Sa commémoration (rendre grâce et prier pour la paix)

En action de grâces, le curé de Vers obtint de l’évêque l’autorisation d’instituer une dévotion à Notre-Dame-du-Gardon, avec son pèlerinage annuel. L’emplacement où nous sommes fut choisi symboliquement aux confins de Castillon et de Vers, pour ériger cet oratoire, en pierre de Fontvieille, qui se prête plus à la sculpture que la belle pierre de Vers et de Castillon. C’est l’œuvre d’Armand Pellier, architecte, sculpteur et qui exploitait la seule carrière alors en activité de Vers, réalisée par Francisque Grinand[7], ouvrier de la carrière. Dans ses mains jointes, la Vierge protège une évocation de nos villages, où l’on reconnaît bien le clocher de l’église de Vers. L’évêque de Nîmes, Uzès et Alès, Mgr Jean Girbaud, est venu l’inaugurer et la bénir le 25 août 1946. Nous sommes reconnaissants de la présence de son successeur, Mgr Nicolas Brouwet, pour remercier le ciel encore cette année et prier avec nous pour la paix.

[1] Les Amis de l’aqueduc romain, Le village de Vers-Pont-du-Gard, 1995

[2] Maryse Cathébras, Uzès à la dérive (1939-1945), Ed. La Fenestrelle, 2021, p. 285

[3] Cecchini – témoignage de Denise Granier, née Cecchini, 2024.

[4] Témoignages d’Odette Largillière, née Daniel ; Inès Broche, née Ortuno ; Hermine Di Marco, née Cecchini

[5] A Vers en tout cas – délibération d’installation du comité local de libération

[6] Archives privées

[7] Paroisses de Castillon-du-Gard et Vers-Pont-du-Gard, Notre-Dame-du-Gardon, 1946-2006 – archives privées

« Le retour du Fils Prodigue » Rembrandt Van Rijn. 1669

Ce tableau, une des toutes dernières œuvres de Rembrandt, illustre la fin émouvante de la célèbre parabole de Jésus : la rencontre du fils perdu et de son père en Luc 15, 11-32. Il invite à méditer non seulement sur le message transmis par le père, mais aussi sur celui du fils.

Quelques précisions pour mieux comprendre cette peinture.

Rembrandt a une soixantaine d’années quand il réalise cette œuvre. C’est un homme ruiné par les faillites et surtout usé par les deuils : il pleure encore la mort de son propre fils, Titus, et va mettre toute son intériorité, toute sa sensibilité spirituelle, à peindre le père et le fils. Sans aucun doute, Rembrandt se représente dans l’attitude du père rempli d’amour et de miséricorde, mais il est aussi le prodigue ruiné et rempli de désolation. Rappelons que Rembrandt avait peint dans sa jeunesse, en 1636, « le Fils Prodigue à la Taverne ». Il s’agirait d’un auto portrait de lui-même et de son épouse Saskia, où l’on reconnait le moment de la parabole dans lequel le jeune homme dilapide l’héritage paternel.

Dans son ensemble.

Malgré son titre, ce grand tableau ne présente aucun élément de la parabole et n’a aucune connotation religieuse. Il s’agit essentiellement d’un père qui accueille son fils. Toute l’intimité entre le père et son enfant est mise en évidence : Rembrandt est à la fois, l’un et l’autre !

Regardons le père.

Il est à la fois massif et fragile par son maintien et son visage. Le visage est ridé et presque aveugle ; les yeux sont usés d’avoir attendu l’improbable retour, sans compter toutes les larmes furtives écoulées. Ce visage traduit toute la tendresse du père, toute sa plénitude. Il a une stature arrondie, presque ovale ; il s’abaisse devant son fils, ému de compassion. Les mains lumineuses, sont posées comme un manteau sur les épaules de son fils. Il est possible de distinguer une main masculine et une main féminine. Elles sont tendres et fortes, comme l’amour de l’homme et de la femme.

Regardons le fils.

Une nuque de bagnard, des plis froissés, des talons rabotés, des cicatrices qui traduisent le désarroi, l’échec, la ruine, la peur… Il s’attend à être jugé, il n’ose croiser le regard de son père… et il découvre qu’aux yeux de son père « le dernier des derniers est le premier de tous » ! Où se trouve-t-il ? Dans les mains et les bras de la Miséricorde… Cette miséricorde exprimée par le visage du père, s’écoule sur les épaules du fils, descend jusqu’au talon et la plante du pied.

D’autres personnages apparaissent dans le tableau….témoins de la miséricorde du père. Un homme drapé dans sa droiture, sa verticalité, semble être l’inverse du père… Il y a le fils ainé, enfermé dans son ressentiment. Il ne comprend pas, lui qui a toujours dit oui, lui qui a toujours été soumis, lui qui est sans reproche ! Jaloux, en retrait, son cœur n’y est pas ! Peut-être qu’avec le temps, il pourra lui aussi, être témoin de la miséricorde du père, et se réjouir de la bonté d’un cœur qui dépasse la justice…

Quelques réflexions.

• Le tableau, comme la parabole, met l’accent sur la patience et l’amour du père qui ne se lasse pas d’attendre. C’est la parfaite image d’un Dieu d’Amour qui donne sans calcul, qui accueille et pardonne sans limite…
• Mais il ne faut pas oublier la démarche de conversion du fils. Le repentir n’est peut-être pas au centre de la parabole. Se convertir, c’est fondamentalement se laisser aimer par Dieu, en se laissant saisir, relever, envelopper de sa miséricorde. Et c’est bien la conversion qui suscite joie et allégresse….au point de sacrifier le veau gras!

Sources :

• Paul Baudiquey : « Rembrandt, l’Evangile intérieur ».
• Philippe Abadie : « La Bible sous le regard de l’art ».
• Jacques Descreux : « Les paraboles dans les Synoptiques ».