Les deux visites ad limina des évêques français qui devaient se dérouler au Vatican du 16 au 29 mars sont suspendues sur décision du Saint-Siège, a annoncé ce mardi la Conférence des évêques de France (CEF). En raison des risques liés au coronavirus qui a poussé le gouvernement à décrété le confinement de toute l’Italie, les deux groupes de prélats qui étaient attendus en fin de semaine resteront en France. Les évêques du premier groupe, qui ont entamé leur visite le 9 mars poursuivent en revanche leur visite, a précisé la CEF, même si le programme est allégé. La messe prévue le mercredi 11 mars à l’église Saint-Louis-des-Français à la mémoire des victimes du terrorisme a notamment été annulée (…)
« J’y étais ! » c’est ce que pourront s’exclamer dans 10, 20, 30 ans… ceux qui ont participé à l’inauguration de la cathédrale Saint Jean-Baptiste d’Alès restaurée, les 7 et 8 mars, après 20 ans de travaux, dont deux de fermeture au public pour permettre la restauration de l’intérieur.
Les festivités ont débuté le samedi matin, sur le parvis, par la remise de la clef et l’ouverture des portes… pour s’achever le lendemain après midi par une messe solennelle présidée par Mgr Robert Wattebled, évêque de Nîmes, Uzès et Alès.
« Il est certain que nous ne sommes pas tous ici, ce matin, au titre de notre appartenance à la communauté catholique et il est bien possible que ces voûtes abritent en la circonstance ceux qui croient au ciel et certains qui n’y croient pas forcément.Cependant, les uns et les autres, nous partageons sans doute un sentiment qui n’appartient pas aux chrétiens : l’émerveillement. Alors nous vous proposons de prendre le temps de nous émerveiller, de regarder ces voûtes, ces décors, ces toiles… » a déclaré le P. Hervé Rème dans son mot d’ouverture faisant la part belle aux remerciements adressés à tous ceux qui ont contribué et œuvré pour « l’immense cadeau qui nous est fait ».
Alors que les derniers travaux d’entretien remontaient à 1981, la Ville d’Alès a lancé la campagne de rénovation de la cathédrale Saint-Jean-Baptiste en 2000, avec la réfection de l’abside et des soubassements en gré.
À partir de 2005 les soins se sont portés sur le dôme extérieur dont la couverture en plomb a été totalement reprise (2005-2008).
Dès 2011, les travaux de maçonnerie extérieurs visant à consolider les façades ont débuté. Si elles ne présentaient pas de graves pathologies, les dégradations naturelles dues au temps et aux intempéries ont nécessité un long chantier : les pierres de taille ont été soigneusement brossées et rejointées pour leur rendre leur splendeur.
Afin de restituer une parfaite étanchéité de la cathédrale d’Alès, dans la foulée, en 2013, les toitures ont été refaites à neuf et les chéneaux recueillant les eaux pluviales ont été repris. Quant au clocher et aux baies romanes de l’entrée principale, ils ont été respectivement restaurés en 2014 et 2016.
Toute l’étanchéité étant désormais reprise, la Ville d’Alès a lancé en janvier 2018 le chantier de restauration intérieure, obligeant à fermer l’édifice durant deux ans.
D’abord, les grands tableaux ont été déposés, puis envoyés dans des ateliers de restauration spécialisés.
Ensuite, du haut d’un échafaudage géant, les ouvriers ont réparé les outrages infligés à la pierre et aux décors, reprendront le travail de peinture et repenseront l’éclairage avec l’installation d’immenses lustres. Les vitraux du chœur ont également été nettoyés et réparés.
Au sol, de longues tranchées sont ouvertes afin d’y enfouir tout le câblage électrique. Ensuite, les vieilles dalles devront être, soit remplacées, soit réparées.
Au terme d’un véritable travail d’orfèvre du sol à la voute, il faut absolument venir découvrir sous un nouveau jour les décors intérieurs restaurés (sculptures, peintures murales, aplats de couleur, trompe-l’œil , décorations florales datant du XIXème siècle) et les 48 toiles marouflées d’Antoine Sublet.
Service diocésain de la communication
NB – Montant total des travaux de restauration : 5 millions d’euros. Financés à 47% par la DRAC, les 53% restants étant répartis entre la ville d’Alès et la communauté d’agglomération.
Afin de contribuer à la lutte contre l’épidémie de Coronavirus et de suivre les dernières recommandations transmises par M. le ministre des Solidarités et de la Santé, Mgr Robert Wattebled , évêque de Nîmes, demande à l’ensemble des prêtres des paroisses du diocèse de respecter les mesures suivantes au cours des messes et dans leurs églises :
Éviter de se serrer la main et de s’embrasser conduit, dans
la liturgie, à s’abstenir du geste de paix.
Pour le rite du lavabo, ne pas hésiter à utiliser une
aiguière et de l’eau savonneuse.
S’il y a concélébration, les prêtres et autres ministres ne
communient que sous le geste de l’intinction.
La communion eucharistique ne peut être donnée que dans les
mains.
Recommander aux prêtres de se laver les mains après avoir
donné la communion, même dans la main.
Vider les bénitiers présents dans l’église
Il remercie chacun pour le respect de ces consignes et invite les catholiques à prier pour les malades et les soignants.
En ce temps de Carême, l’actualité pour les chrétiens d’Orient est plus préoccupante que jamais. En Syrie, en Irak, au Liban, ils font face à des situations tendues et doivent lutter pour espérer un avenir meilleur. Monseigneur Samir Nassar, archevêque maronite de Damas, nous interpelle sur la situation en Syrie.
Les chrétiens d’Orient ont besoin de nous, de notre prière mais aussi de notre espérance en tant que frères chrétiens. Il est urgent de les soutenir aussi financièrement pour leur donner les moyens de rester sur leurs terres et de reconstruire ce qui a été détruit au prix de nombreuses vies. Les communautés orientales vous seraient infiniment reconnaissantes si votre paroisse se mobilisait à leurs côtés lors de ce temps de solidarité que représente le Carême. Découvrir les trois projets que l’Oeuvre d’Orient appelle à soutenir.
Voici l’esprit de la campagne de carême 2020 du CCFD Terre Solidaire. Tout gravite autour de Laudato Si. Mais au lieu de dénoncer les manquements envers notre Maison commune, il s’agit d’affirmer et de promouvoir les solutions positives, ailleurs et ici, permettant de promouvoir l’écologie intégrale.
Le 14 mars, le CCFD-Terre Solidaire invite, avec de nombreuses autres associations et collectifs citoyens à marcher pour le climat et la transformation des territoires.
Annulation de la venue en France de tous les partenaires
Pour anticiper les décisions à venir avec le passage au stade 3 de l’épidémie du Coronavirus, le bureau national du CCFD Terre-Solidaire a pris la décision, mardi 3 mars, d’annuler la venue des partenaires (Pour le diocèse de Nîmes il s’agissait cette année de Dieynabou Diallo, originaire de Guinée) : « Il ne s’agit pas de participer à la frénésie ambiante mais de faire face à un principe de réalité et de précaution... Nous savons que cela va générer du surcroît de travail et beaucoup de déception. Évidemment les membres du Bureau sont également très frustrés et touchés d’avoir à prendre une telle décision tant ils se réjouissaient d’accueillir cette année encore nos partenaires. Mais nous devons collectivement faire preuve de responsabilité. »
Ce sont 40 catéchumènes qui seront appelés par notre évêque, Mgr Robert Wattebled, ce dimanche 1er mars, à 15h30, en l’église St Étienne d’Anduze.
Durant le Carême, les catéchumènes (adultes) se préparent au baptême à travers une démarche d’initiation par laquelle ils entrent progressivement dans la foi chrétienne et dans l’Église catholique. C’est le temps d’ultime préparation pour les futurs baptisés de la nuit de Pâques. Leur accompagnement permet à la communauté chrétienne toute entière de redécouvrir le sens profond du Carême.
L’appel décisif est une étape importante. Il a lieu le premier dimanche de Carême. Lors de cette célébration, le plus souvent à la cathédrale, l’évêque rassemble les catéchumènes avec la communauté. Chacun d’eux est appelé par son nom. L’évêque leur impose les mains pour que l’Esprit Saint les fortifie dans leur marche de nouveaux disciples. La présence de l’évêque signifie que c’est non seulement leur communauté paroissiale qui accueille les catéchumènes mais aussi l’Eglise dans son universalité.
A Pâques, la célébration des baptêmes, notamment d’adultes mais aussi de jeunes et d’enfants, manifeste davantage le sens profond de cette grande fête chrétienne. C’est Jésus, le Christ qui, par sa mort et sa résurrection, ouvre le croyant à une nouvelle naissance pour vivre en Alliance avec Dieu. C’est le don du Christ qui est chemin, vérité et vie.
