Le temps d’un week-end, c’est tout un diocèse que les jeunes du lycée Saint-Vincent-de-Paul de Nîmes ont représenté à Paris, portant haut les couleurs du Gard. En effet, du 25 au 28 septembre 2026, 25 jeunes du lycée Saint-Vincent-de-Paul, accompagnés de Gisèle, adjointe en pastorale scolaire, d’Élise, professeure de lettres-histoire, et de Frédéric, chef d’établissement, ont pris la route de Paris pour vivre une expérience à la fois spirituelle, fraternelle et humaine. Au programme : rencontre avec le pape Léon XIV, veillée avec des milliers de jeunes, messe en plein air, découverte de l’héritage de saint Vincent de Paul et de sainte Louise de Marillac… Un pèlerinage qui, pour beaucoup, laissera une empreinte durable.
-
Crédits photos et vidéos : Equipe pastorale du lycée Saint-Vincent-de-Paul
« Nous étions tous là pour la même raison »
Dès leur arrivée à Paris, les jeunes ont pu accueillir le pape Léon XIV lors de sa déambulation boulevard Saint-Michel. Placés au plus près du passage du Saint-Père, certains ont même pu recevoir sa bénédiction.
Puis direction le Stade de France pour une veillée rassemblant près de 80 000 jeunes. Chants, danses, témoignages et temps de prière ont rythmé cette soirée particulièrement forte.
Pour Elsa, élève en TST2S, c’est précisément cette communion qui restera gravée dans sa mémoire : « J’ai adoré le fait que tout le monde chante et danse au Stade de France pour la même raison et que toutes ces personnes réunies partagent la même croyance. » Elle retient également « la cohésion que tout le groupe a eue » et l’attention portée les uns aux autres.
Sébastien, en TG1, a lui aussi été marqué par cette dimension fraternelle : « J’ai ressenti le discours du Pape comme un message d’espoir et d’unité. Unité qui s’est fait ressentir avec le groupe, que cela soit avec les élèves ou les accompagnateurs. »
Pour Anaïs, la veillée a représenté un moment de simplicité et de joie profonde : « Chanter, sourire, être entourée de jeunes et partager cette énergie tous ensemble m’a permis de profiter pleinement de l’instant. » Une expérience qui lui a rappelé combien « des choses simples peuvent nous faire du bien ».
Une messe vécue au cœur d’une foule immense
Le lendemain, les jeunes ont retrouvé le pape Léon XIV pour la messe célébrée en plein air, place de la Concorde, au milieu d’une foule considérable. Pour Lucas, élève de 1MVC3, « vivre une messe en plein air sur la place de la Concorde a été très touchant ».
Carla, élève de terminale, se souvient de ce moment avec émotion : « Nous avons pu prier avec le Pape et 800 000 autres personnes lors de cette messe en plein air. » Au-delà du nombre, elle évoque surtout l’atmosphère de communion et la joie de vivre cet événement avec ses camarades.
Pour Anaïs, ce temps de célébration a eu une résonance plus intérieure. « Je ne pensais pas que ce moment allait autant me toucher », témoigne-t-elle. Le silence, l’ambiance et les paroles entendues l’ont conduite à prendre du recul sur sa vie, ses relations et elle-même : « Comme si pendant un instant j’avais eu l’occasion de mettre mes pensées à plat et de faire un peu le tri. »
Sur les pas de saint Vincent de Paul
Ce pèlerinage ne s’est toutefois pas limité à la rencontre du pape. En cette fête de saint Vincent de Paul, les jeunes ont découvert plus profondément la figure de celui qui a donné son nom à leur établissement, ainsi que celle de sainte Louise de Marillac.
À la maison mère des Filles de la Charité, ils ont exceptionnellement pu accéder aux archives et écouter le récit de l’histoire de la Compagnie et de son engagement auprès des plus pauvres.
Pour Matisse, élève de Seconde, cette découverte fut l’un des moments les plus marquants du séjour : « J’ai beaucoup aimé écouter parler la Sœur qui nous faisait la visite. Elle a raconté l’histoire des Filles de la Charité et des anecdotes que j’ai trouvées très intéressantes. »
Cette plongée dans l’histoire lui a permis de mieux comprendre « qui était saint Vincent de Paul, et surtout ce que c’était », mais aussi de découvrir « leur engagement ».
La visite s’est poursuivie avec la chapelle de la Médaille miraculeuse, puis la chapelle de saint Vincent de Paul, où les jeunes ont pu se recueillir devant sa châsse.
Pour Carla, cette étape a donné un relief particulier au discours entendu la veille au Stade de France : « Nous nous sommes rendu compte de notre importance en tant que jeunes français catholiques, mais également en tant que vincentiens, car les noms de saint Vincent de Paul et de Louise de Marillac ont été cités. »
De la ferveur à l’introspection
Au fil des quatre jours, les moments de fête et de prière ont alterné avec des temps de découverte et de réflexion. La visite de Notre-Dame de Paris est venue conclure ce parcours parisien.
Pour Anaïs, cette succession d’expériences a justement fait toute la richesse du pèlerinage : « Il y a eu beaucoup de joie, de rires, de chants et de partage, mais aussi des moments où j’ai pu me retrouver face à moi-même. »
La découverte de saint Vincent de Paul et de sainte Louise de Marillac l’a également amenée à réfléchir à la manière dont chacun peut prendre soin des autres : « On peut parfois penser qu’il faut faire de grandes choses pour aider alors que cela peut aussi passer par des gestes simples, une attention, une écoute ou simplement le fait d’être présent pour quelqu’un. »
Grandir ensemble, humainement et spirituellement
Au-delà des lieux visités et des événements vécus, ce séjour aura permis aux jeunes de mieux se connaître. Certains ne se connaissaient pas avant de partir ; tous témoignent pourtant de la facilité avec laquelle les liens se sont créés.
Mélina, en 2ASSP, retient ainsi « le fait de s’être rapprochés de tout le monde aussi facilement ». Elle repart avec « de très beaux souvenirs de ces moments partagés tous ensemble ».
Carla souligne elle aussi la confiance accordée aux jeunes. Pour le dernier repas du séjour, le groupe a lui-même organisé la réservation du restaurant : « Les accompagnateurs nous ont fait confiance. Extraordinaire. »
Cette confiance, la fraternité vécue et les nombreuses rencontres donnent tout son sens à la démarche pastorale du lycée Saint-Vincent-de-Paul. Il s’agissait d’offrir aux jeunes bien davantage qu’un simple voyage : une occasion de se mettre en route, de rencontrer l’autre, de découvrir une histoire et une tradition, mais aussi de se découvrir soi-même.
Comme le résume Anaïs : « Je suis partie pour vivre un voyage, découvrir, rencontrer et voir le pape, mais je repars surtout avec des souvenirs, des émotions et des réflexions personnelles que je n’avais pas forcément prévues. »
De Paris, les 25 jeunes rapportent ainsi des images, des chants et des rencontres, mais aussi une expérience de communion et une invitation à poursuivre le chemin. Un week-end de ferveur, de fraternité, de joie et d’espérance, qui restera longtemps dans les mémoires du lycée Saint-Vincent-de-Paul.
> Par l’équipe pastorale du lycée Saint-Vincent-de-Paul, avec les témoignages des jeunes
Vidéos bonus…
Une expérience forte, vivante et joyeuse ! Des temps de louange, de prière, messe, confessions, grands jeux, veillée…
