Le Secours Catholique du Gard face à la tourmente

En cette année exceptionnelle, face à une crise comme nous n’en avions jamais connu, le Secours Catholique du Gard a fait le choix de se mobiliser d’une façon tout aussi exceptionnelle. Exceptionnelle par le montant des aides que nous avons accordées, exceptionnelle par le processus que nous avons suivi. En effet, depuis une vingtaine d’années, nous privilégions l’accompagnement sur le distributif, la durée sur le ponctuel, l’aide aux démarches plutôt que l’aide matérielle, et souhaitons bien connaître les personnes avant d’accorder cette aide matérielle.
Or, dès la fin du mois de mars, nous avons décidé d’inverser ce processus face à la nécessité d’une réaction rapide. Il s’agissait de venir à la rescousse de personnes qui, brusquement, du fait du confinement et de l’arrêt de très nombreuses activités, se retrouvaient sans aucune ressource liée au travail et avec des charges supplémentaires d’alimentation des enfants (qui ne bénéficiaient plus de la cantine), d’électricité, de chauffage, etc.

Parallèlement, nous avons formé une trentaine de bénévoles à l’écoute téléphonique, afin de nous mettre en contact avec les personnes aidées, les écouter en cette période de grand isolement et suivre l’évolution de leur situation matérielle et psychologique.
Grâce à une enveloppe de 240 000 euros en chèques services (utilisables dans la plupart des supermarchés pour des achats d’alimentaire ou d’hygiène), nous sommes venus en aide aux familles et personnes que nous accompagnons traditionnellement. Mais aussi à celles orientées par nos partenaires associatifs ou institutionnels (les assistantes sociales du Conseil Départemental ou les CCAS, centres communaux d’action sociale).
Au total, 1 305 ménages gardois ont bénéficié de cette aide : des personnes seules, des couples, des familles avec enfant(s). Nous avons également décidé de fournir une aide pour toutes les familles qui ne bénéficiaient pas, pour leurs enfants, de l’Allocation de Rentrée Scolaire de la CAF. Cela a concerné 230 enfants pour l’ensemble du département, issus de nouveau de familles suivies par le Secours Catholique ou orientées par nos partenaires.
Pendant l’été, la situation s’est améliorée, grâce à la reprise de nombreuses activités économiques. Mais, aujourd’hui, les perspectives liées à l’évolution de la situation sanitaire nous font craindre un hiver très difficile pour bon nombre de Gardois qui travaillent dans le secteur de la restauration, de l’artisanat, les auto-entrepreneurs, … Par ailleurs, en interne, nous faisons face à deux types de problèmes : une capacité d’accueil des publics en difficulté dans nos locaux en forte diminution, pour des raisons sanitaires bien évidemment ; une baisse du nombre de nos bénévoles, du fait des craintes liées aux risques de transmission de la maladie. Nous sommes donc, plus encore que les autres années, à la recherche de nouveaux bénévoles pour venir renforcer nos équipes.

Enfin, comme souvent en début d’automne, des villes et des villages, le long du Gardon d’Anduze et dans la haute vallée de l’Hérault, autour de Valleraugue, ont subi de violentes inondations. Le Secours Catholique se mobilise auprès des familles et des entrepreneurs sinistrés. Des binômes de bénévoles font du porte à porte dans les zones concernées pour être à l’écoute des besoins des personnes et s’efforcer d’y répondre.

Eric Thimel
Délégué du Secours Catholique dans le Gard