Pourquoi parle-t-on d’Esprit et pas de Saint Esprit ?

On parle d’Esprit. Pourquoi pas de Saint Esprit ?

Il ne s’agit évidemment pas de deux réalités séparées, mais de deux manières de parler de la troisième Personne de la Trinité. La double appellation existe de fait dans la Bible. En grec, le mot est « Pneuma », qui signifie simplement « souffle » ou « esprit ». Le Nouveau Testament parle parfois de « l’Esprit » (to Pneuma) et parfois de « l’Esprit Saint » (to Pneuma to Hagion), y compris chez un même auteur.

=> « L’Esprit du Seigneur est sur moi » (Luc 4,18)
=> « Le Saint-Esprit descendra sur toi » (Luc 1,35)

Par ailleurs, le mot « pneuma » est polysémique, puisqu’il peut désigner des réalités différentes. Je ne serais pas étonné (sans pouvoir le vérifier présentement) que les débats passionnés des premiers siècles, portant sur l’Esprit comme Personne divine ou non, ont conduit à ajouter « Saint » pour qu’il n’y ait aucune ambiguïté. Car dans l’absolu, la Trinité tout entière, dans la pluralité de ses relations, est sainte : on pourrait donc dire aussi le Père-Saint et le Fils-Saint. Mais il n’y en a pas besoin…

Enfin, l’emploi de « Esprit » et « Esprit Saint », surtout à notre époque moderne, est aussi question de psychologie et d’envie de nuances. Esprit a peut-être quelque chose de plus intime, de plus vivant et proche de nous, quand Esprit Saint renvoie tout de suite à la Personne divine, avec son côté solennel et théologique. Mais nous sortons ici du seul contexte de votre question…

Pierre G. (SEDIF)

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