• Frère Jean Dominique CASALIS (Prieur)

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Notre Dame de Prime Combe
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Les bénédictins regroupent les religieux qui forment l’ordre de saint Benoît (OSB). Leur habit se compose d’une tunique et d’un scapulaire, sur lequel ils revêtent une longue robe et un capuchon qui couvre la tête. Selon la couleur de l’habit, on parle de moines blancs ou de moines noirs. L’usage de se raser la tête s’est maintenu à travers les siècles. La devise des bénédictins est ora et labora (prière et travail). Les moines sont regroupés en abbayes, chacune formant une famille sous l’autorité de l’abbé. Le but assigné par saint Benoît aux religieux étant la recherche de Dieu, il souhaite qu’ils restent à l’écart du monde, à l’intérieur de la clôture. Le service de Dieu dans la prière « en ne préférant rien à son amour », et la disponibilité envers les frères « en qui on doit toujours découvrir le Christ » sont les fondamentaux de sa spiritualité.

Pendant la vie de Benoît, l’ordre connaît un essor grandissant en Italie mais sa règle reste peu connue à l’étranger. Après sa mort, ses disciples la propagent dans les pays voisins. Grégoire Le Grand, premier pape bénédictin, l’introduit en Angleterre. Deux siècles plus tard, Charlemagne la promeut en France pour pacifier le royaume. En 817, son fils Louis Le Pieux l’impose à tous les monastères. Les bénédictins deviennent l’ordre dominant jusqu’aux invasions vikings, puis musulmanes, qui pillent les monastères et massacrent de nombreuses communautés. La renaissance de l’ordre sera l’oeuvre de Cluny, à partir du Xe siècle. Au XIVe siècle, cette congrégation, qui compte 37 000 membres, a donné à l’Église 1560 saints canonisés et 24 papes, et a transmis un exceptionnel patrimoine spirituel et culturel. La congrégation a été supprimée en 1790 par l’Assemblée constituante et restaurée en 1833. L’ordre compte aujourd’hui environ 12 000 moines et 25 000 moniales.