Quelle est la différence entre « croire à » et « croire en » ?

Nous avons besoin de précision sur la distinction entre « croire à » et « croire en »…

C’est effectivement une question fondamentale ! Bien comprendre cette distinction – classique en théologie – permet de saisir à quel point l’acte de foi, pour un chrétien, est différent d’une adhésion extérieure à des vérités. Il me semble que la citation de Mgr Eric de Moulins-Beaufort est éclairante à ce sujet (cf. p. 14 de votre polycopié), mais si vous posez la question, c’est qu’elle ne vous suffit probablement pas.

Alors je vous invite à relire votre premier cours : dans la partie consacrée au « symbole » (cf. p. 9 de votre polycopié), le P. Luc Mellet évoque la dimension subjective de l’acte de foi, à savoir la fonction confessante (fides qua) et la dimension objective de ce même acte de foi, à savoir la fonction doctrinale (fides quae). Fides qua est l’équivalent de « croire en », tandis que fides quae est l’équivalent de « croire à ». Pour approfondir ce point, je vous renvoie à la FAQ FIDEO Credo dans laquelle un autre cénacle a posé cette question : Que signifient les formules « fides qua » et « fides quae » ? Avec ça, cela devrait être plus clair !

Mais je vais tout de même reformuler en quelques mots la distinction ; elle porte tout simplement sur l’objet de la foi :

• « croire à »  manifeste l’adhésion, l’assentiment de l’intelligence à une vérité révélée (fides quae) : nous croyons à la résurrection du Christ, à la présence réelle dans l’eucharistie, à la vie éternelle, etc. ;
• « croire en » dit la confiance en une personne, l’acte de foi personnel adressé à Dieu (fides qua) : nous croyons en Dieu, en Jésus-Christ, en l’Esprit Saint.

C’est pourquoi le Credo dit : « Je crois en Dieu, en Jésus-Christ, en l’Esprit Saint », mais : « Je crois à la sainte Église catholique » ou « Je crois à la résurrection de la chair ».

Au fond, pour conclure de manière simple, cette distinction nous est naturelle dans le quotidien : dire à un proche « je crois en toi » nous engage plus profondément (et engage aussi plus profondément la relation) que « je crois au beau temps pour demain » !

Pierre G. (SEDIF)

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