Gn 25,19-28 – Pourquoi Dieu choisit-il comme aîné Esaü à la place de Jacob ?

Pourquoi Dieu choisit-il comme aîné Esaü à la place de Jacob ?

Que voilà une question étonnante… et passionnante, à bien des égards ! Il y a bien des manières de répondre, mais je demande quel est le problème rencontré par la personne de votre cénacle qui la pose. Cela m’aiderait à être pertinent dans la réponse à apporter.

Ce que je peux dire en quelques mots, c’est que la Genèse est un écrit qui tente de donner des explications à des situations et réalités présentes au moment où les auteurs bibliques écrivent. David, descendant de Jacob, a régné sur Israël et a soumis les Édomites, un peuple descendant d’Esaü. Les auteurs bibliques, qui ont reçu oralement les récits d’Esaü et Jacob, essayent donc de comprendre ce qui a pu se passer… Il est fréquent, à cette époque, de vendre le droit d’aînesse ; ce n’est pas propre à Israël : la cause est ainsi toute trouvée. Et on ajoute à cela une prophétie de Dieu qui dit à Rebecca que ses deux enfants donneront naissance à deux peuples et que le grand servira le petit (Gn 25,23). En gros, on prête à Dieu une attitude qui permet d’expliquer ce qui s’est passé.

Est-ce que les choses se sont passées ainsi ? Nous n’en savons fichtrement rien. En revanche, il est intéressant de voir comment Dieu se révèle dans cette histoire : la prophétie comme quoi le grand sert le petit nourrira l’idée du « petit reste » d’Israël, de son importance au milieu des grands empires qui envahiront le territoire au fil des siècles. Cette prophétie prendra aussi un tout autre relief avec le Christ : Le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi mais pour servir (Mc 10,45).

Ainsi saint Paul peut-il proclamer dans sa lettre aux Philippiens : Le Christ Jésus, ayant la condition de Dieu, ne retint pas jalousement le rang qui l’égalait à Dieu. Mais il s’est anéanti, prenant la condition de serviteur, devenant semblable aux hommes. Reconnu homme à son aspect, il s’est abaissé, devenant obéissant jusqu’à la mort, et la mort de la croix. C’est pourquoi Dieu l’a exalté : il l’a doté du Nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse au ciel, sur terre et aux enfers, et que toute langue proclame : « Jésus Christ est Seigneur » à la gloire de Dieu le Père (Ph 2,5-11).

Le Christ s’abaisse, devient le plus petit… et par cette obéissance totale dans l’abaissement, est élevé au-dessus de tous. Jacob, en un sens, préfigure le Christ.

Et pour conclure en forme d’ouverture, citons cette courte maxime de Madeleine Delbrêl, publiée dans Alcide : guide simple pour simples chrétiens : « Servir ses frères c’est régner avec Dieu. »

Pierre G. (SEDIF)

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