Si le baptême donne l’Esprit Saint, pourquoi le recevoir à nouveau lors de la confirmation ?

Lors de notre Baptême, il y a don de l’Esprit Saint, pourquoi devons-nous le recevoir à nouveau lors du sacrement de confirmation ?

Voilà une question fort pertinente et qui a secoué les théologiens bien des siècles… jusqu’à aujourd’hui ! Si nous recevons « tout » au baptême, à quoi sert donc la confirmation ? La réponse la plus simple consiste à dire qu’il ne s’agit (évidemment) pas de « recevoir un autre Esprit Saint », mais d’un approfondissement du même don déjà reçu au baptême.

Au baptême, l’Esprit Saint nous fait naître à la vie nouvelle : nous devenons enfants de Dieu (cf. Jn 3,5 ; Tt 3,5). La confirmation, elle, est comprise comme une « Pentecôte personnelle » : elle vient fortifier et déployer ce don initial pour la mission et le témoignage. On le voit déjà dans les Actes des Apôtres : des baptisés reçoivent ensuite l’imposition des mains pour recevoir l’Esprit en plénitude et être affermis (Ac 8,14-17 ; Ac 19,5-6).

L’Église comprend donc la confirmation comme le sacrement qui « achève » la grâce baptismale, en donnant une force particulière de l’Esprit (ses dons) pour vivre et annoncer la foi.

On pourrait faire une analogie : de même que nous naissons et qu’à la puberté, on devient capable de donner à notre tour la vie, de même le baptême est le don de la vie tandis que la confirmation est la capacité à donner la vie. C’est la même vie, le même Esprit, mais la grâce – elle – s’approfondit d’un sacrement à l’autre.

Pierre G. (SEDIF)

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