Pourquoi la liturgie est-elle conçue en trois ans, et non quatre, comme le nombre d’évangiles ?

Vous nous expliquez que la liturgie est divisée en trois années, A, B et C, correspondant aux évangiles de Matthieu, Marc et Luc. Mais qu’en est-il de Jean ? Pourquoi la liturgie est-elle conçue en trois ans, et nons quatre, comme le nombre d’évangiles ? Pourquoi avoir mis cet évangile de côté ?

Les évangiles synoptiques offrent un canevas de la vie de Jésus, avec des similitudes et des divergences. C’est pourquoi l’Église a choisi de bâtir son calendrier liturgique en trois ans : A, B et C. L’évangile de Jean n’est pas une vie de Jésus, du moins pas comme le sont les récits de Matthieu, Marc et Luc : il n’y a que le récit de la Passion qui est similaire ; la visée de Jean est théologique. Certes, il y a des épisodes qui racontent la vie de Jésus à travers une rencontre ou un « signe » (Jean ne parle pas de miracle) ; tous sont d’ailleurs présents dans la liturgie chaque année, preuve de leur importance et de leur originalité contrairement aux synoptiques qui se répètent (d’où la répartition en trois ans).

Mais l’évangile de Jean en lui-même n’est pas structuré comme un récit de la vie de Jésus : il est profondément théologique, spirituel, avec de (très) longs discours. Par exemple, il n’y a pas de multiplication des pains mais un discours sur le pain de vie ; il n’y a pas un empilement de miracles mais simplement sept « signes » et un discours sur les œuvres ; etc.

C’est pourquoi on retrouve l’évangile de Jean, quasiment en intégralité, tous les ans, notamment à des périodes spécifiques : Avent, Noël, Carême, Pâques et certaines fêtes. On pourrait dire en un sens que l’évangile de Jean est présent tous les ans, quel que soit l’évangile synoptique mis en avant.

Pierre G. (SEDIF)

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